The 70,000 South Ossetians want independence – just like Kosovo, the breakaway Serbian province.

(Source : TimesOline)

Georgia lies at the heart of the Caucasus, a volatile region through which through oil and gas flow from Asia to Europe. The conflict has been exacerbated by the race for control over the pipelines in the Caspian region (Riza Ozel/AFP/Getty Images)

By Barry Grey (1998)

Why is the Caucasus so important ?

Because it is the only route for Central Asian oil supplies that does not cross Russia. Throughout the 19th century Russia fought wars to control the region and Moscow considers the area a key part of its sphere of influence.

Why does South Ossetia want to break away ?

Most of its people speak their own language and feel closer to the Russians than the Georgians. They say they were absorbed into Georgia after the fall of the old Soviet Union. The 70,000 South Ossetians want independence – just like Kosovo, the breakaway Serbian province.

Why are the Georgians so upset about South Ossetia ? Because they see it as a Russian outpost funded largely from Moscow, and where most people carry Russian passports. Why has Georgia’s president chosen to raise the issue now ?

Because he thought everyone was focused on the Olympics and the Russians would hesitate to respond with force.

Why has Russia been willing to go to war ?

The Kremlin is angry about western, particularly American military support for Georgia, its desire to join Nato and US plans for a missile defence shield in Europe.

Will anyone else intervene ?

Unlikely, western armies are busy and the prospect of taking on Russia is not enticing.

What happens next ?

The Georgians will back down looking like the bad guys. Both sides will go back to hating each other. Result : Russia 1, Georgia 0.

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understanding and evaluating events
Rini Milo

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ШУТКА

Идут по дороге Путин, Саакашвили, Буш, видят перед собой распятого на кресте Христа. Решил каждый спросить в чем же их счастье. Первым спросил Путин, Иисус ответил ему :
 Твое счастье что ты поднял страну, заставил людей поверить в лучшее будущее.
 А в чем мое счастье ? - спросил Буш
 Твое счастье в твоем ранчо, в виски...чмо мля, - ответил Иисус Пришла очередь Саакашвили спрашивать :
 Скажи, а в чем мое счастье ?
 А твое счастье, сука, что у меня руки прибиты

 

L’Ossétie du Sud sème le trouble
Par Nicolas MOSCOVICI
LeJDD.fr