Scherer ou l’enthousiasme d’une âme inquiète

La Critique et la Foi, suivi de La Crise du Protestantisme et autre textes théologiques

Scherer ou l’enthousiasme d’une âme inquiète

Davantage que l’homme d’une pensée, Edmond Scherer (1815-1889) est l’homme d’un parcours, mais un parcours fait avant tout d’une attitude presque tactile face aux questions. Une phrase de Channing qu’il cite dans ce livre le caractérise à merveille : “Le peu que je sais, je le dois au scrupule avec lequel j’ai toujours prêté l’oreille aux objections qui me venaient à l’esprit, lors même qu’il s’agissait des opinions pour lesquelles j’éprouvais le plus d’attrait, de celles auxquelles mon âme s’attachait le plus ardemment. C’est ainsi que je suis arrivé à une sérénité de croyance à laquelle il me semblait jadis impossible de parvenir ici-bas.”

Professeur de théologie dans un haut-lieu de l’orthodoxie et du Réveil, Scherer en démissionne un jour et rejoint avec enthousiasme le rang des libéraux. Mais, peu à peu, son cheminement le conduit vers une approche très littéraire, puis de là au silence quant à la théologie. Il sera l’un des grands artisans de la III^e République, avant que d’être l’un des premiers à questionner les limites d’un système qu’il avait largement contribué à mettre en place.

A-t-il, comme on le dit parfois, quitté l’univers de la foi ? Ou bien, a-t-il trouvé dans le silence quant aux croyances la meilleure expression de cette “sérénité de croyance” dont il nous parle après Channing ?

Edmond Scherer aura laissé cette question ouverte.

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