L’avis de Jean Schwob, expert en terminologie :
"L’expression "modem numérique" est effectivement à éviter. Un modem assure l’adaptation des signaux entre un appareil terminal numérique et une ligne téléphonique analogique.
En fait, une ligne de transmission est un support physique qui n’est pas en soi analogique ou numérique. Mais ses caractéristiques peuvent être adaptées à la nature des signaux à transmettre. Une ligne téléphonique analogique est donc une ligne de transmission conçue à l’origine pour des signaux téléphoniques analogiques."
Voici quelques compléments.
On parle bien de modem analogique et de modem numérique, puisque le terme "modem" tend à désigner tout adaptateur de signaux numériques aux caractéristiques du support de transmission, par exemple modem ADSL, modem haut débit, modem câble.
Le modem analogique est le modem que nous avions défini comme assurant la transmission des signaux numériques d’un ordinateur ou terminal équivalent sur une ligne téléphonique ordinaire, en utilisant la bande de fréquences qui sert pour les signaux téléphoniques analogiques. On parle aussi de modem RTC (réseau téléphonique commuté) ou de modem bas débit.
Un modem numérique assure la transmission des mêmes signaux numériques sur un circuit numérique, par exemple en RNIS. Ce n’est donc pas un modem au sens traditionnel, mais il possède la plupart des caractéristique d’un modem. Il est possible de combiner un tel modem et un modem analogique.
Jean Schwob
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